Вечер без право на грешка за Манчестър Сити

Манчестър Сити е изправен пред реалната перспектива за втори пореден сезон да премине през плейофите на елиминационната фаза в Шампионската лига, ако не успее да вземе задължителна победа срещу Галатасарай. Двубоят на „Етихад“ идва в момент, в който и двата отбора са под сериозен натиск: домакините търсят място в Топ 8, а гостите се борят поне за по-благоприятна позиция в плейофната зона.

Задачата пред Сити изглежда ясна - победа и надежда, че ще изпреварят поне три от отборите над себе си в класирането. Това е мисия, която Пеп Гуардиола ще иска да изпълни на всяка цена, особено след разочарованието от миналия сезон, когато „гражданите“ отпаднаха още в плейофите след драматичен сблъсък с Реал (Мадрид).

Победата с 2:0 над Уулвърхемптън през уикенда донесе известно успокоение, но европейската форма остава тревожна. Поражението с 1:3 от Бодьо/Глимт в предишния кръг, последвано от загуба с 0:2 от Леверкузен в последния домакински мач в турнира, подчертаха колебанията на Сити.

Все пак статистиката на „Етихад“ дава аргументи за оптимизъм – Сити никога не е губил два поредни мача у дома в тази фаза на надпреварата и е непобеден в осем последователни домакинства след последното такова поражение.

Галатасарай пристига в Манчестър с ясно съзнание, че максимумът в тази фаза най-вероятно е участие в плейофите, като поставен отбор. За да запазят подобна позиция, турците се нуждаят от победа, тъй като всичко различно почти сигурно ще ги остави между 17-о и 24-о място и без предимство в следващия кръг. Формата им в Шампионската лига обаче не е убедителна – три поредни мача без успех, а представянето като гост в Европа е сериозен проблем, с едва една победа в последните 12 визити. Победата с 3:1 над Карагюмрюк в първенството върна самочувствието на тима, но повторението на подобно представяне далеч от Истанбул изглежда сериозно предизвикателство.

История между двата отбора липсва, но контекстът около английско-турските сблъсъци е интересен. Галатасарай не е губил от английски съперник в Шампионската лига от 2014 година насам, като дори успя да победи Ливърпул у дома по-рано този сезон. Това добавя допълнителна интрига към първата среща между двата клуба.

Цифрите подсказват динамичен двубой. Манчестър Сити е отбелязал поне по два гола в шест от последните си седем домакинства в турнира и е сред отборите с най-много точни удари в тази фаза. Галатасарай пък често участва в отворени мачове като гост, като в повечето им последни визити в Европа и двата отбора намират път към мрежата, а головете не липсват.

Ключова фигура за домакините може да бъде Омар Мармуш, който има навика да решава мачовете рано - осем от десетте му гола за Сити са паднали преди почивката, включително и срещу Уулвърхемптън. От другата страна погледите неизбежно ще бъдат насочени към Илкай Гюндоган, за когото завръщането на „Етихад“ има специален заряд. Германецът, оставил трайна следа в Манчестър, пристига в отлична форма, след като записа две асистенции през уикенда.

Кадровите проблеми обаче са сериозни, особено за Сити. Домакините няма да могат да разчитат на Родри заради наказание, както и на контузените Боб, Диаш, Гвардиол, Ковачич, Стоунс и Савиньо, докато Гюехи, Филипс и Семеньо са извън списъците. В лагера на Галатасарай отсъстват Балтаджъ заради наказание, както и Синго, Юнйай, Гюрпюз и Каратас, но без нови притеснения в последния момент.

Всичко сочи към вечер с високо напрежение, в която Сити ще бъде принуден да поеме инициативата от първата минута, а Галатасарай ще търси своя шанс в преходите и в моментите, когато домакините се оголят. За „гражданите“ това е мач от категорията „без алтернатива“, докато за турския шампион всяка точка на „Етихад“ би означавала сериозен бонус преди плейофите.

Главен съдия на срещата Манчестър Сити – Галатасарай е испанецът Алехандро Ернандес, с помощници Хосе Наранхо и Диего Санчес Рохо. Четвърти арбитър е Хосе Луис Мунуера, а ангажимент с ВАР ще имат Карлос дел Серо Гранде и Роберт Шрьодер.

Участието в хазартни игри крие риск от развиване на хазартна зависимост!Повече информация относно отговорния хазарт и превенцията от рискове е налична на: https://nra.bg/wps/portal/nra/gambling/responsible.gambling и на https://inbet.com/help/responsible-gambling

Източник на снимката: EPA/BGNES