Ливърпул посреща Челси в сблъсък от четвъртия кръг на Купата на лигата

Шаби Алонсо ще се завърне на „Анфийлд“ за трети път като треньор, но за първи път начело на Челси. В сряда лондончани гостуват на Ливърпул в двубой от четвъртия кръг на Купата на лигата. Сините си осигуриха място в тази фаза след победи над Лутън и Лийдс, докато мърсисайдци на Анди Ираола отстраниха Тотнъм с 3:1 в предишния кръг и сега ще се опитат да стигнат до четвъртфиналите.

Челси продължава да редува силни и слаби представяния под ръководството на Алонсо. Поредното доказателство за това беше разочароващата игра срещу Тотнъм в събота, когато привържениците на „Стамфорд Бридж“ очакваха поредния успех над градския съперник. Вместо това футболистите на Роберто Де Дзерби надиграха носителя на световната клубна титла за 2025 г. и спечелиха с 2:0. Така Тотнъм постигна първата си победа на този стадион от 2018 г. насам. Разликата можеше да бъде и по-голяма, което със сигурност е допълнителен повод за разочарование сред феновете на Челси, особено след като само седмица по-рано отборът бе спечелил гостуването си на Евертън.

Сега Алонсо трябва да вдъхне увереност на разколебаните си футболисти и да спечели отново доверието на привържениците, свикнали да виждат Челси да побеждава Тотнъм дори в неубедителните си дни. Испанският специалист ще се надява третото му гостуване на „Анфийлд“ като треньор да му донесе късмет. Досегашните му визити начело на Байер Леверкузен и Реал Мадрид завършиха със загуби съответно с 0:4 и 0:1.

От своя страна, Ливърпул ще посрещне с интерес срещата с бившия си полузащитник, докато преследва място сред най-добрите осем в турнира. Тимът на Ираола има само едно поражение във всички турнири през сезона – с 0:3 от Манчестър Сити в началото на месеца. Загубата дойде след изгонването на Райън Гравенберх, който получи два жълти картона. Двубоят бе без голове до около половин час преди края, което оставя впечатлението, че мърсисайдци можеха да запазят добрия си старт под ръководството на испанския наставник, ако бяха останали с 11 души на терена.

След поражението от Сити червените се върнаха на победния път и записаха четири поредни успеха във всички турнири. Сред тях бе драматичната победа с 4:3 над Виляреал в Шампионската лига миналата седмица, след като Ливърпул изоставаше с 0:2 още в първия половин час. В тази серия попадат още обратът срещу Брентфорд, който завърши мача с девет души, победата с 6:3 над ЛАСК Линц само няколко дни след загубата с 0:3 от отбора на Енцо Мареска, както и успехът с 2:0 над Брайтън в неделя. Последният донесе на мърсисайдци първата им суха мрежа в пет последователни срещи.

След като показа, че може да се справя успешно в различни игрови ситуации, Ливърпул ще разчита на подкрепата на своите фенове и на увереността от последните резултати, за да надделее над Челси на „Анфийлд“. Така Ираола ще се надява да изведе тима си до четвъртфиналите за сметка на своя приятел Алонсо.

Очаква се и двамата мениджъри да прибегнат до известни ротации в съставите си. Със сигурност домакините ще са без Конър Брадли, Флориан Вирц, Доминик Собослай, Юго Екитике, Джовани Леони и Джереми Фримпонг, а почивка би следвало да получат Алисон Бекер и Върджил ван Дайк. Гостите пък ще са без наказания Коул Палмър и контузените Рийс Джеймс и Емилиано Мартинес, а Жоао Педро и Джейми Гитънс са под въпрос.

Снимка: БГНЕС