Арсенал гони трети пореден удар по пътя към титлата

Брайтън и Арсенал излизат един срещу друг на „Амекс“ в момент, в който и двата отбора преследват трета поредна победа във Висшата лига, домакините се опитват да запазят надеждите си за европейските позиции, а лидерът в класирането защитава контрола си върху битката за титлата.

Срещу Челси тимът на Микел Артета отново показа колко решаващи могат да бъдат статичните положения. Когато играта от движение не намираше ритъм, корнерите се превърнаха в основното оръжие. Уилям Салиба и Юриен Тимбер реализираха с глава, а между техните попадения Пиеро Хинкапие прати топката в собствената си врата. В края Арсенал оцеля благодарение на намесите на Давид Рая и вдигнатия флаг за засада, след като червеният картон на Педро Нето върна Челси в мача за последните двайсет минути.

Този успех изравни рекорда за най-много голове от корнер в рамките на един сезон във Висшата лига – 16, а след разгрома над Тотнъм преднината пред Манчестър Сити отново е пет точки, макар шампионите да имат мач по-малко. Формата далеч от дома също се подобри осезаемо. Между август и декември Арсенал бележеше средно по 1.2 гола като гост, а от началото на годината показателят е 2.3.

Брайтън влиза в двубоя след две поредни победи – повече, отколкото имаше в предходните 13 кръга. Срещу Нотингам Форест попадението на Диего Гомес беше допълнено от решаващия гол на бившия нападател на Арсенал Дани Уелбек. Това е едва вторият случай през сезона, в който тимът на Фабиан Хюрцелер печели два последователни мача в първенството.

Въпреки това „чайките“ остават на 11-о място. На собствен терен имат само две загуби през кампанията, но и едва две победи в последните осем срещи. Преди малко повече от година Брайтън стигна до 1:1 срещу Арсенал у дома, но лондончани вече имат две победи над този съперник през сезона и са без поражение в пет визити на „Амекс“ от кампанията 2020-21 насам.

Състоянието на Деклан Райс е основният въпрос за гостите след смяната му срещу Челси. Мартин Йодегор и Бен Уайт също са под въпрос, а Микел Мерино със сигурност пропуска мача. При нови отсъствия е възможно Майлс Люис-Скели да се появи в центъра на халфовата линия.

При домакините Матс Вифер не изкара пълни 90 минути срещу Форест и това отваря вариант за включване на Жоел Велтман отдясно. Ясин Аяри е близо до завръщане след проблем с рамото, докато Адам Уебстър и Стефанос Цимас са аут до края на сезона. Джеймс Милнър започна като титуляр в последния мач, но Карлос Балеба е алтернатива заради краткото време за възстановяване.

Очакванията са Брайтън да излезе с Вербрюген на вратата, пред него линия от Велтман, Дънк, Ван Хеке и Кадиоглу, в средата Грос и Балеба, а зад Уелбек да действат Гомес, Хиншелууд и Митома. Арсенал може да започне с Рая, защита от Москера, Салиба, Габриел и Калафиори, трио в халфовата линия Хаверц, Субименди и Люис-Скели и офанзивна линия Сака, Гьокереш и Мартинели.

Брайтън показва признаци на съживяване, но защитата има само една суха мрежа в последните десет мача във всички турнири. Арсенал намира голове както от игра, така и от статични положения и серията като гост подсказва, че лидерът има ресурс да вземе трите точки, макар двубоят да бъде труден.

Главен съдия на срещата Брайтън – Арсенал е Крис Кавана, с помощници Дан Кук и Йън Хъсин. С ВАР ангажимент ще имат Майлъл Сейлсбъри и Шон Мейси-Елис.

Източник на снимката: EPA/BGNES