Юнайтед иска да официализира завръщането си в Шампионската лига срещу Ливърпул

Макар че нито Манчестър Юнайтед, нито Ливърпул се борят за титлата във Висшата лига този сезон, неделният сблъсък на „Олд Трафорд“ остава може би най-големият мач в английския футбол. Залогът е още по-висок в 35-ия кръг, тъй като домакините могат да си гарантират място в Шампионската лига с победа, а гостите също… при благоприятно развитие на останалите резултати.

Само една победа в четири мача между 4 март и 13 април се оказа кратко колебание, а не начало на спад за Манчестър Юнайтед под ръководството на Майкъл Карик. След като взеха едва пет точки от 12 в този период, червените дяволи реагираха с две поредни победи – 1:0 срещу Челси и 2:1 над Брентфорд, благодарение на Каземиро и Бенямин Шешко.

С 11 точки преднина пред шестия Брайтън и четири мача до края, Манчестър Юнайтед ще се класира за Шампионската лига при победа. Равенство също може да е достатъчно, но тук влизаме в сферата на хипотезите що се касае до резултатите в останалите двубои от кръга. Така или иначе, въпросът е кога, а не дали тимът на Карик ще си осигури място в топ 5, което е сериозно постижение за временния мениджър. Откакто той пое отбора, Юнайтед има най-много точки във Висшата лига (29), а у дома вече е събрал 36 – с 12 повече от целия минал сезон. Водени от кандидата за Играч на годината Бруно Фернандеш, червените дяволи са в серия от 23 мача с отбелязан гол във всички турнири.

За Юнайтед победа е достатъчна, но при Ливърпул сметките са по-сложни. Тимът започва кръга на три точки зад съперника и за да си гарантира място в Шампионската лига още сега, трябва да спечели и да се надява на грешки от Брайтън и Борнемут. Равенство няма да е достатъчно.

В същото време шампионите са в серия от три поредни победи в първенството, включително 3:1 срещу Кристъл Палас, макар че този мач бе леко помрачен от протести на феновете. Ливърпул вече е четвърти, но има само една победа в последните си 12 мача срещу отбори от топ 3. През октомври Юнайтед спечели с 2:1 на „Анфийлд“, но след разгрома с 3:0 на „Олд Трафорд“ миналия сезон, Арне Слот може да стане първият треньор на Ливърпул, спечелил първите си две гостувания на Юнайтед.

За домакините се очаква почти пълен състав в атака – Матеус Куня се завърна към тренировки, а Люк Шоу също може да играе. Отсъстват обаче Матайс де Лихт и наказаният Лисандро Мартинес.

Най-голямата новина обаче е от лагера на Ливърпул, където Мохамед Салах ще пропусне дербито заради травма в бедрото. Така той няма да има шанс да увеличи впечатляващия си актив от 16 гола и 8 асистенции срещу Юнайтед. Извън състава са още Джейдън Данс, Юго Екитике, Конър Брадли, Джовани Леони, Уатару Ендо и Гиорги Мамардашвили, а Алисон Бекер остава под въпрос.

Снимка: БГНЕС