ЮАР и Южна Корея в решителен сблъсък за място в елиминациите

Южна Африка и Южна Корея се изправят един срещу друг в последния си мач от Група A на Световното първенство. Срещата ще се проведе в четвъртък сутрин на стадиона в Монтерей, като и двата отбора продължават да преследват прогрес към елиминациите. Бафана Бафана стигнаха до ценна точка срещу Чехия в предишния си двубой, докато Тегеук Уориърс допуснаха минимално поражение от лидера в групата Мексико.

Завърнала се на световната сцена за първи път след домакинството на Мондиал 2010, Южна Африка има смесени чувства след началото на кампанията си в Група A. Въпреки това представителят на Африка продължава да мечтае за място в следващата фаза. Головете на Хулиан Киньонес Раул Хименес донесоха победа с 2:0 на Мексико в първия мач на южноафриканците на 11 юни. След това възпитаниците на Уго Броос успяха да измъкнат равенство срещу Чехия. Един от шестимата футболисти на Мамелъди Съндаунс в титулярния състав на Южна Африка срещу чехите беше Тебохо Мокоена. Халфът реализира десетия си гол за националния отбор от дузпа и осигури точката за своя тим.

При трите си предишни участия на световни първенства Южна Африка винаги отпадаше още в груповата фаза. Победа в четвъртък практически би гарантирала на отбора място сред последните 32 участници в турнира. Формата на Бафана Бафана обаче далеч не е впечатляваща. Тимът няма победа в последните си шест международни срещи, записвайки три равенства и три загуби. Последният успех дойде срещу Зимбабве на 29 декември в турнира за Купата на африканските нации.

След като под ръководството на Гуус Хидинк достигна до полуфиналите на Световното първенство през 2002 година, Южна Корея така и не успя да преодолее осминафиналната фаза в следващите си пет участия. Това е показателно за трудностите на една от водещите сили в азиатския футбол на световната сцена. След убедителната победа над Чехия в първия кръг на 12 юни, надеждите на корейците за първите две места в групата бяха разклатени от поражението срещу Мексико. Грешка на вратаря и петият гол на Луис Ромо с екипа на ацтеките се оказаха решаващи. След тази загуба Южна Корея вече няма шанс да завърши на върха в групата, но знае, че победа над Южна Африка ще ѝ гарантира второто място и класиране за елиминациите.

Въпреки че корейците участват на своето 11-о поредно световно първенство, голяма част от футболната общественост в страната не е особено впечатлена от работата на селекционера Хонг Мьонг-Бо, който често е критикуван за липса на ясна тактическа идея. Макар Южна Корея да не е сред фаворитите за дълъг поход в турнира, отборът разполага с няколко футболисти от световна класа, способни да решат всеки мач. Сред тях са рекордьорът по участия Хюн-Мин Сон и звездата на Пари Сен Жермен Лий Канг-Ин.

Световно първенство

2026

#
Отбор
И
Т
#
Отбор
И
Т
1
Мексико
3
9
1
Мексико
3
9
2
Южна Африка
3
4
2
Южна Африка
3
4
3
Южна Корея
3
3
3
Южна Корея
3
3
4
Чехия
3
1
4
Чехия
3
1

Осминафинали

Възможни осминафинали

Героят от мача с Чехия Тебохо Мокоена няма да бъде на разположение на Южна Африка, след като получи втория си жълт картон на турнира и е наказан. Това означава, че селекционерът Уго Броос ще трябва да намери нов партньор на Таленте Мбата в центъра на терена. След като изтърпя наказание за червения картон, получен срещу Мексико в първия мач, Сфефело Ситоле отново е на разположение и може да започне като титуляр.

Що се отнася до Южна Корея, Сон и Лий Канг-Ин бяха заменени още в 57-ата минута срещу Мексико, но и двамата се очаква да започнат сред титулярите в решаващия двубой в четвъртък.

Снимка: БГНЕС