Шелтън носи мечтата на цяла Америка, но Зверев с удоволствие би развалил магическия момент

Александър Зверев и Бен Шелтън се изправят един срещу друг във финала на US Open 2026 в неделя на централния корт „Артър Аш“. Германецът влиза в битката за втора титла от Големия шлем през сезона и общо втора в кариерата си, докато 23-годишният американец преследва първия си „мейджър“ трофей и мечтае да сложи край на чакане, което в американския мъжки тенис продължава вече 23 години.

Зверев достига до шестия си финал в турнир от Големия шлем и втори в Ню Йорк. През 2020 година той беше само на сет от титлата, след като поведе с 2:0 срещу Доминик Тийм, но загуби драматично в пет части. Топ оферти, със завишени коефициенти, предлага inbet за този епичен финален мач, сред които са опциите: Бен Шелтън – Брой асове: Над 15.5 – от 1.80 на 2.00, Първи сет – брой геймове: Над 10.5 – от 2.10 на 2.35, Общо пробиви: Над 4.5 – от 1.83 на 2.08 или Брой двойни грешки: Над 9.5 – от 1.85 на 2.05.

Сега германецът се връща на същата сцена в съвсем различна позиция. През юни той най-после прекъсна дългото си чакане за титла от Големия шлем, след като триумфира на „Ролан Гарос“, а след това стигна и до финала на „Уимбълдън“.

Така US Open е третият му пореден финал в турнир от Големия шлем през 2026 година, а Зверев е и единственият тенисист при мъжете, достигнал поне до полуфинал във всичките четири „мейджър“ турнира през сезона.

Пътят му в Ню Йорк обаче изобщо не започна спокойно. Зверев трябваше да играе по пет сета още в първите два кръга – срещу Лоренцо Сонего и Кентен Алис, като само в тези два двубоя прекара повече от девет часа на корта. След това картината рязко се промени. Германецът преодоля Алехандро Табило, Лучано Дардери и Ботик ван де Зандсхулп без загубен сет, а на полуфинала се справи с Карен Хачанов с 6:3, 7:6, 7:6.

Ако Зверев стигна до финала през опит, търпение и постепенно набиране на скорост, Шелтън направи това с тениса, който най-добре описва характера му – мощен, смел и без особено желание да се съобразява с имената от другата страна на мрежата.

Американецът е за първи път на финал от Големия шлем. През 2023 година той стигна до полуфинал именно в Ню Йорк, а две години по-късно повтори това на Australian Open. Сега вече е направил следващата крачка. И то след турнир, в който елиминира последователно Талон Грикспор, Хуберт Хуркач, Денис Шаповалов, Стефанос Циципас, защитаващия титлата си Карлос Алкарас и Франсис Тиафо.

Безспорно големият удар дойде на четвъртфинала. Шелтън победи Алкарас с 6:7, 6:1, 6:3, 1:6, 7:6, а двубоят приключи в 3:33 часа сутринта местно време – най-късният край на мач в историята на US Open.

Шелтън прави най-силния сезон в кариерата си. Той има четири титли през 2026 година – в Далас, Мюнхен, Щутгарт и Монреал, а балансът му за сезона е 39 победи и 13 поражения. Залогът за него обаче е много по-голям от една лична титла.

Шелтън може да стане първият американец, спечелил турнир от Големия шлем на сингъл при мъжете след Анди Родик през 2003 година. Той е и първият афроамериканец, стигнал до финала на US Open след Артър Аш през 1972 година, както и първият афроамериканец на финал от Големия шлем след Маливай Уошингтън на „Уимбълдън“ през 1996-а. Само че пред него стои съперник, срещу когото досега няма нито една победа.

Зверев води с категоричното 5:0 в преките двубои със Шелтън и е спечелил 10 от изиграните между тях 11 сета. Единствената част, която американецът е взел, идва още при първата им среща – в Синсинати през 2024 година.

След това германецът го побеждава четири пъти през 2025-а – на финала в Мюнхен, на полуфинала в Щутгарт, на четвъртфинала в Синсинати и на ATP Finals. Достатъчно добри коефициенти предлага пазарът в inbet „Точен резултат“. Опциите за победа на Зверев са: 3:0 – 4.50, 3:1 – 4.33 и 3.2 – 5.50. За Шелтън те са: 0:3 – 7.25, 1:3 – 5.75 и 2:3 – 6.00.

Последният им сблъсък завърши с победа на Зверев в два сета, а една от причините за този силно едностранен баланс е начинът, по който германецът успява да обезвреди най-големите оръжия на Шелтън.

Финалът противопоставя опита срещу инерцията, контрола срещу експлозията и един тенисист, който вече знае как се печели „мейджър“, срещу друг, който изведнъж носи надеждите на цяла една нация.