Първите две препятствия паднаха, сега идва истинският тест за „лъвовете“

Отборите на България и Украйна се изправят един срещу друг в събота от 19:00 часа в „Арена София“ в директен сблъсък за върха в група B на Европейското първенство по волейбол. И двата тима започнаха турнира с по две победи, но ако „лъвовете“ още не са загубили гейм, украинците вече показаха достатъчно, за да е ясно, че това ще бъде първата наистина сериозна проверка за отбора на Джанлоренцо Бленджини.

България стартира първенството с категорично 3:0 срещу Република Северна Македония, а след това повтори резултата и срещу Португалия – 25:18, 25:18, 25:20. Така домакините са начело в групата с шест точки и геймова разлика 6:0, а повече от 10 000 зрители в София вече превърнаха домакинството на този етап от Европейското в един от най-силните козове на отбора. Мони Николов и компания влизат в сблъсъка като фаворит, а коефициентът за нов домакински триумф е 1.55 в inbet. Победа за Украйна се приема на 2.45.

Срещу Португалия тимът на Бленджини показа сериозно превъзходство в почти всички основни елементи. България завърши с 60% ефективност в атака срещу 43% за съперника, спечели 9 точки от блок срещу 3 и добави шест аса. За пореден път над всички беше Александър Николов, който реализира 17 точки, докато Мартин Атанасов добави 9, а Денислав Бърдаров – 8.

Още по-впечатляващ беше балансът срещу Северна Македония. Българите отново затвориха мача в три гейма – 25:17, 25:19, 25:18, а Александър Николов завърши с 19 точки. Бърдаров добави 15, а Симеон Николов не просто дирижираше играта, но направи и седем аса.

Срещу Украйна обаче България ще трябва да предложи нещо повече от мощен сервис. Именно върху това акцентира и Бленджини след успеха над Португалия. Италианският специалист предупреди, че отборът не може да разчита във всеки момент единствено на началния удар и трябва да бъде готов да печели точки и чрез защита, контраатака и по-тактическо изпълнение на сервис. По думите му Украйна е отбор с класа не само в този елемент, а притежава опитни състезатели и сериозно качество във всички фази.

И ако някой се съмнява колко опасен може да бъде украинският сервис, достатъчно е да погледне последния им мач. Украйна разгроми Северна Македония с 3:0 – 25:22, 25:22, 25:10, а най-сериозното оръжие на тима бяха началните удари. Украинците записаха цели 15 аса срещу само два за съперника, като Олех Плотницки направи седем от тях.

Именно Плотницки е голямата звезда на този състав и срещу македонците завърши като най-резултатен с 16 точки. Йевхений Кисилюк добави още 14, а в третия гейм Украйна атакува със стряскащите 71% ефективност и буквално помете съперника с 25:10.

Преди това украинците започнаха турнира с 3:1 срещу Израел – 25:22, 25:19, 22:25, 25:19. Така и те имат две победи от два мача, шест точки и общо 6:1 гейма, което превръща двубоя с България в реална битка за първото място.

Украйна обаче далеч не е отбор, появил се изведнъж на европейската сцена. Прогресът му е видим още от Световното първенство през 2022 година, когато достигна до четвъртфиналите. След това украинците се утвърдиха сред силните национални тимове, намериха място в Лигата на нациите и през това лято стигнаха до финалния турнир в Нинбо, където отпаднаха на четвъртфиналите от бъдещия шампион Полша.

Освен Плотницки, в състава има още няколко сериозни оръжия – диагоналът Васил Тупчий, централният блокировач Юри Семенюк и Дмитро Янчук, който се отличи като един от най-силните изпълнители на начален удар в последното издание на Лигата на нациите.

Добрата новина за България е, че този съперник вече беше победен през настоящия сезон. „Лъвовете“ надделяха с 3:1 в Лигата на нациите на 28 юни, а преди това спечелиха със същия резултат и контрола през май. През миналата година обаче Украйна взе своя реванш в VNL с 3:1, така че последните три срещи показват достатъчно ясно колко близки са двата отбора като възможности.

Залогът в София е сериозен. България и Украйна делят върха с по шест точки, докато Полша е с три след един изигран мач. Победителят в събота ще направи огромна крачка към първото място в групата и към по-добра позиция преди осминафиналите. Достатъчно интригуващ изглежда пазарът за Брой точки – 183.5, като за Над коефициентът в inbet е 1.95, а Под се приема на 1.87.

България разполага с огромното предимство да играе пред собствена публика, а срещу Португалия 10 678 зрители дадоха допълнителен заряд на отбора. Денислав Бърдаров го определи най-точно – публиката е „седмият играч“ на България.

Първите два мача бяха категорични, но сега турнирът започва да задава по-трудните въпроси. България е без загубен гейм, Украйна пристига със сервис, който разби Северна Македония, а над 10 000 души отново ще опитат да превърнат „Арена София“ в стена. В събота вече няма да става дума просто за трета победа – на масата е първото място в групата.