Плимут иска да вземе още един елитен скалп във ФА Къп

В битка за място на четвъртфиналите на ФА Къп, Манчестър Сити посреща Плимут Аргайл на „Етихад“ за мач от петия кръг в събота вечер. Двата тима се срещат за първи път в която и да е надпревара от февруари 1989 г., когато гражданите записаха победа с 2:0 във Втора дивизия на стария „Мейн Роуд“.

След поредни загуби от Реал Мадрид и Ливърпул, Сити се завърна на победния път и спечели три ценни точки във Висшата лига с минимален успех с 1:0 срещу Тотнъм в сряда. Ерлинг Холанд отбеляза победния гол в 12-ата минута при завръщането си след контузия, като това беше неговото 20-то попадение за сезона в първенството. С този успех гражданитепсе изкачиха в топ 4, макар и само на точка пред Челси на пето място и с пет точки повече от десетия Астън Вила при оставащи 11 кръга.

Отборът на Пеп Гуардиола сега приоритизира място тъкмо в четворката в един турбулентен сезон за Сити, който след четири поредни титли във Висшата лига сега изостава с цели 20 точки от лидера Ливърпул. Въпреки това, гражданите все още могат да завършат сезона с трофей, тъй като букмейкърите ги сочат за фаворити за спечелването на ФА Къп. Всъщност, след като Ливърпул, Арсенал, Челси и Тотнъм вече отпаднаха, Ман Сити ще се надява да спечели осмата си купа в този турнир. Тимът на Гуардиола е достигал поне до полуфиналите на ФА Къп в седем от последните осем сезона, но е триумфирал само два пъти – през 2018/19 и 2022/23.

Миналогодишните финалисти сега се подготвят за едва втория си мач срещу Плимут в историята на ФА Къп, след като го победиха с 3:1 в петия кръг на „Мейн Роуд“ през 1988 г. Сити вече елиминира два отбора от по-ниските дивизии този сезон – разгроми Салфорд Сити с 8:0 в третия кръг, а след това осъществи обрат с 2:1 срещу Лейтън Ориент в четвъртия.

По-малко от 24 часа след като бе назначен за първия чуждестранен старши треньор в историята на Плимут, Мирон Муслич гледаше от трибуните как хората му шокираха Брентфорд и го победиха с 1:0 като гости в третия кръг на ФА Къп миналия месец. В четвъртия кръг той вече бе на скамейката, когато Плимут поднесе сензацията на турнира, елиминирайки лидера във Висшата лига Ливърпул с нов успех с 1:0. Дузпа на Райън Харди през второто полувреме се оказа достатъчна, за да бъде сломена резервната формация на червените пред екзалтираната публика на „Хоум Парк“, като Плимут достигна до петия кръг за първи път от 18 години.

След победата над Ливърпул, Плимут спечели пет точки в последните си четири мача в Чемпиъншип, за да засили надеждите си за оцеляване. След разгромното 5:1 срещу Милуол, тимът загуби с 0:2 от Блекбърн, но след това записа две поредни равенства по 1:1 срещу други застрашени от изпадане отбори – Лутън и Кардиф.

Преди гостуването на Хъл в следващия си шампионатен мач, Плимут ще се опита да постигне нова огромна изненада във ФА Къп срещу Манчестър Сити – отбор, срещу когото е загубил осем от последните си девет мача във всички турнири. Единственото изключение е победата му с 3:2 във Втора дивизия през януари 1988 г.

Пеп Гуардиола продължава да не може да разчита на Родри, Мануел Аканжи, Джон Стоунс и Оскар Боб, но така или иначе испанецът би следвало да направи доста промени по състава си. Щефан Ортега, Нейтън Аке, Рико Люис, Джеймс Макатий и Джак Грийлиш са само част от тези, които се надяват да получат повече минути.

За Плимут го няма героят от двубоя с Ливърпул Райън Харди, наред с Мухамед Тиджани, Брендън Галоуей и Джо Едуардс. Така опциите в атака за гостите са лимитирани, но Мустафа Бунду и Майкъл Обафеми са хората, които би следвало да тормозят отбраната на небесносините.

Снимка: БГНЕС

18+ Участието в хазартни игри крие риск от развиване на хазартна зависимост! Повече информация относно отговорния хазарт и превенцията от рискове е налична на: https://nra.bg/wps/portal/nra/gambling/responsible.gambling и на https://inbet.com/help/responsible-gambling