Първият сблъсък между Челси и Арсенал от полуфиналите е тук

След убедителни победи в първите си мачове за ФА Къп, Челси на Лиъм Росиниър и Арсенал се изправят един срещу друг в сряда вечер в първия полуфинален двубой за Купата на лигата на „Стамфорд Бридж“. Сините елиминираха Кардиф Сити на четвъртфиналите, докато артилеристите трябваше да преминат през дузпи, за да се справят с Кристъл Палас.

Сценарий, който малцина можеха да предвидят, но победата на Челси с 3:1 над Кардиф на четвъртфиналите се оказа последният успех на Енцо Мареска начело на лондончани. Преди раздялата си с клуба, италианецът бе извел тима и до други победи в турнира, макар и неубедителни, срещу Линкълн и Уулвърхемптън. Любопитното е, че Челси ще изиграе първия си домакински мач в изданието на Купата на лигата през сезон 2025/26 именно в този полуфинал.

През последните години достигането до последната четворка често е било прелюдия към пътуване до „Уембли“ за Челси, като сините са спечелили четири от последните си пет полуфинални сблъсъка в турнира. Единственото изключение идва тъкмо срещу Арсенал през сезон 2017/18. Гостуването на артилеристите ще бъде и първият мач на Лиъм Росиниър начело на Челси срещу отбор от елита, след като през уикенда неговият реорганизиран състав разгроми Чарлтън с 5:1 в третия кръг на ФА Къп, прекъсвайки серия от пет поредни срещи без победа. Зимният период донесе известен хаос за Челси, като световните клубни шампиони вече са отбелязвали и допускали голове в седем поредни мача във всички турнири, а също така са се разписвали във всеки от последните си 12 домакински двубоя.

Година след загубата от Арсенал на полуфиналите, отборът на Маурицио Сари претърпя и болезнено поражение от Манчестър Сити във финала през сезон 2018/19 – мач, останал в историята с прочутия случай с Кепа Арисабалага, когато испанецът отказа да бъде сменен. Почти седем години по-късно Кепа затвори кръга по темата с дузпите, спасявайки удара на Максенс Лакроа, за да помогне на Арсенал да елиминира Кристъл Палас след нулево равенство в редовното време.

С потенциална дистанция от едва 270 минути до дълго чакан трофей от Купата на лигата, третият опит може да се окаже успешен за отбора на Микел Артета, след като артилеристите отпаднаха на този етап от Ливърпул през 2021/22 и от Нюкасъл миналия сезон. Все още в битка на четири фронта, Арсенал записа осма победа в последните си девет мача във всички турнири в неделя, след като направи обрат и разгроми Портсмут с 4:1 за ФА Къп, благодарение на първия хеттрик на Габриел Мартинели с екипа на топчиите. Въпреки силните офанзивни изяви на Челси у дома, Арсенал се намира в серия от 13 поредни гостувания с отбелязан гол, включително и при равенството 1:1 с 10 човека на този противник във Висшата лига в края на ноември. Макар този резултат да не бе особено вдъхновяващ за Арсенал, той удължи серията му без загуба срещу сините до осем мача, като за последно тимът от Северен Лондон е губил на „Стамфорд Бридж“ през август 2018 година.

Жълтите картони се анулират след края на четвъртфиналите в Купата на лигата, но тъй като Мойзес Кайседо получи втория си жълт картон в турнира срещу Кардиф, еквадорецът ще пропусне полуфинала поради наказание. В по-добри дисциплинарни новини за Челси, Марк Кукурея отново е на разположение след изтърпяна санкция, като Кайседо остава извън сметките редом с Михайло Мудрик, който е със спрени състезателни права, Ромео Лавия с травма в бедрото и Ливай Колуил с проблем в коляното.

В лагера на Арсенал бившият играч на Челси Кай Хавертц направи дългоочакваното си завръщане след контузия в коляното, появявайки се като резерва в неделя, но неубедителният напоследък Виктор Гьокереш остава най-вероятният избор за върха на атаката. Пиеро Инкапие, Рикардо Калафиори и Кристиан Москера са под въпрос заради различни травми, докато 16-годишният Макс Дауман почти сигурно ще пропусне двубоя заради проблем с глезена.

Снимка: БГНЕС

18+ Участието в хазартни игри крие риск от развиване на хазартна зависимост! Повече информация относно отговорния хазарт и превенцията от рискове е налична на: https://nra.bg/wps/portal/nra/gambling/responsible.gambling и на https://inbet.com/help/responsible-gambling