Нюкасъл продължава защитата на трофея си с първа серия от дуела със Сити

Нюкасъл и Манчестър Сити ще се изправят един срещу друг на „Сейнт Джеймсис Парк“ във вторник в първия мач от полуфиналния си сблъсък за Купата на Лигата. Свраките се стремят да защитят трофея си от сезон 2024/25, докато гражданите ще опитат да си върнат отличието за първи път от 2020/21 насам.

Нюкасъл сложи край на 70-годишното си чакане за голям трофей, след като триумфира с Купата на Лигата миналата година. Голове на Александър Исак и Дан Бърн донесоха впечатляваща победа с 2:1 над Ливърпул на финала на „Уембли“. Тимът на Еди Хау прави силна защита на титлата си и през настоящия сезон, като без особени проблеми отстрани Брадфорд с 4:1 в третия кръг, победи Тотнъм с 2:0 в четвъртия и се справи с Фулъм с 2:1 на четвъртфиналите след победен гол на Люис Майли в 92-ата минута. Сега пред Нюкасъл стои най-сериозното изпитание в турнира – домакинство срещу Манчестър Сити в първия полуфинален мач, преди реванша на „Етихад“ в началото на февруари.

Свраките обаче могат да почерпят увереност от добрите си скорошни резултати срещу Сити у дома. В последните си четири домакинства срещу гражданите те имат две победи, едно равенство и една загуба, като освен това Нюкасъл спечели и последните два директни сблъсъка между двата отбора в Купата на Лигата. Тимът влиза в полуфинала и в добра моментна форма – три победи и едно равенство в последните четири мача, включително успех след дузпи със 7:6 срещу Борнемут. Допълнително впечатляваща е и серията на „Сейнт Джеймсис Парк“, където Нюкасъл няма загуба в последните си 13 срещи – 10 победи и три равенства.

Манчестър Сити също се намира в отличен период, като е непобеден в последните си 12 мача във всички турнири, с девет победи и три равенства. В последния си двубой тимът на Пеп Гуардиола записа зрелищна победа с 10:1 над Екзитър за ФА Къп. Въпреки силната си форма, небесносините изпитваха трудности в Купата на Лигата в последните сезони, отпадайки рано в няколко поредни издания. Победите над Хъдърсфийлд, Суонзи и Брентфорд обаче ги изведоха до първия полуфинал в турнира от 2020/21 насам, когато Сити завърши забележителна серия от четири поредни трофея. Целта сега е ясна – да се стигне до края и купата отново да бъде върната в Манчестър.

С оглед на това, че реваншът ще се играе на „Етихад“ в началото на февруари, Пеп Гуардиола ще търси позитивен резултат още в първия мач, като избегне повторение на загубата с 1:2 от Нюкасъл като гост във Висшата лига през ноември 2025 г. Последната победа на Манчестър Сити на „Сейнт Джеймсис Парк“ датира отпреди точно две години, когато Бернардо Силва, Кевин де Бройне и Оскар Боб реализираха при драматичен успех с 3:2, решен с гол в 91-вата минута на младия норвежец.

В лагера на Нюкасъл с проблеми са Дан Бърн, Емил Крафт, Фабиан Шер, Джамал Ласелс и Уилям Осула, които са извън сметките заради контузии, докато Антъни Еланга остава под въпрос. Манчестър Сити също има сериозен брой отсъстващи, като Пеп Гуардиола няма да може да разчита на Джон Стоунс, Йошко Гвардиол, Матео Ковачич, Рубен Диаш, Савиньо и Оскар Боб, които продължават да се възстановяват от травми.

18+ Участието в хазартни игри крие риск от развиване на хазартна зависимост! Повече информация относно отговорния хазарт и превенцията от рискове е налична на: https://nra.bg/wps/portal/nra/gambling/responsible.gambling и на https://inbet.com/help/responsible-gambling