Микел срещу Майкъл: Арсенал приема Манчестър Юнайтед в ключов сблъсък от Висшата лига

„Микел срещу Майкъл“ ще бъде във фокуса на вниманието в 23-ия кръг на Висшата лига, когато Манчестър Юнайтед ще се опита да спре шампионския устрем на Арсенал в неделния следобед на „Емирейтс“. Цели 15 точки разделят двата гранда в класирането, но с Майкъл Карик начело добрите дни за червените дяволи изглеждат отново на хоризонта.

Последният мач на Арсенал в първенството донякъде повтори скорошна история, тъй като лидерите отново не успяха да се възползват от услуга, направена им именно от неделния им съперник. Победата на Манчестър Юнайтед с 2:0 над Манчестър Сити в дербито отвори вратата за артилеристите да дръпнат с девет точки на върха, но както и в 21-ия кръг, тимът на Микел Артета не успя да се разпише и завърши 0:0 срещу Нотингам Форест. Въпреки това, пораженията на Сити и Астън Вила означават, че Арсенал все пак подобри позицията си и вече води със седем точки, а в средата на седмицата домакините бързо се върнаха към безпощадния си стил.

Срещу Интер Арсенал напълно разби представите за здравата отбрана на нерадзурите, постигайки победа с 3:1 на „Сан Сиро“, която му гарантира място на осминафиналите в Шампионската лига кръг преди края на груповата фаза. Завръщайки се в Северен Лондон, „Емирейтс“ отново е силен фактор за Арсенал, който остава непобеден в 16-те си домакинства през сезона – 14 победи и нито веднъж допуснат повече от един гол в мач.

Докато Арсенал не успя да се възползва напълно от грешките на Манчестър Сити, Юнайтед свърши своята работа, пренебрегвайки формата и съпътстващия го хаос извън терена, за да шокира вечния си съперник с майсторско представяне на „Олд Трафорд“. Назначеният отново Карик видя как Брайън Мбемо и Патрик Доргу донесоха победата с 2:0 над гражданите – първи успех за Юнайтед във всички турнири, откакто Рубен Аморим постигна минимална победа над Нюкасъл в шампионата на Боксинг Дей.

Отново в борбата за местата, даващи право на участие в Шампионската лига, червените дяволи започват уикенда само на точка зад Ливърпул, заемащ петата позиция. Головият им хюх не ги е напускал дори в трудните моменти – Юнайтед се разписа във всеки от последните си 11 мача във всички турнири, както и във всяко от последните си девет гостувания. Проблемът обаче остава в защита, защото тимът не е запазил нито една суха мрежа навън в този период и е допуснал гол във всички гостувания през сезон 2025/26 – тревожна статистика преди визита срещу Арсенал, от когото загуби пет от последните си шест двубоя във Висшата лига, включително болезненото 0:1 на „Олд Трафорд“ през август.

Кризата с контузии в защита за Артета започва да отшумява, след като Рикардо Калафиори и Пиеро Инкапие подновиха тренировки с първия отбор в петък, макар че наставникът отказа да потвърди дали ще разчита на тях в неделя. И двамата обаче изглеждат близо до завръщане, като единственият сигурен отсъстващ за Арсенал остава Макс Дауман, който продължава възстановяването си от травма в глезена.

Карик пък няма да може да разчита на нидерландския защитник Матайс де Лихт заради проблеми в гърба, а Джошуа Зиркзее е под въпрос след лек удар, макар че така или иначе не се очакваше да започне като титуляр. Финалистът от Купата на африканските нации Нусаир Мазрауи отново е на разположение, но Карик едва ли ще иска да прави промени в състава, който повали Сити миналия уикенд, което означава нов старт в халфовата линия за Коби Мейну.

Снимка: БГНЕС

18+ Участието в хазартни игри крие риск от развиване на хазартна зависимост! Повече информация относно отговорния хазарт и превенцията от рискове е налична на: https://nra.bg/wps/portal/nra/gambling/responsible.gambling и на https://inbet.com/help/responsible-gambling