Мексико продължава защитата на титлата си срещу Хондурас

На една крачка от финала, Мексико и Хондурас ще се изправят един срещу друг в Калифорния в четвъртък сутринта, като и двата отбора ще търсят продължаване на приключението си в тазгодишното издание на Голд къп. Непобедени до момента, Ел Три имат за цел да защитят титлата си на най-добър отбор в зона КОНКАКАФ, докато Хондурас надмина очакванията, достигайки до полуфинал за първи път от 12 години насам.

След като си осигуриха място в елиминациите, като завършиха първи в Група A, настоящите шампиони Мексико се изправиха срещу Саудитска Арабия на четвъртфинал. Напълно доминирайки мача, Ел Три изпратиха гостите на турнира у дома, отправяйки 14 удара срещу едва един на азиатците, въпреки че им трябваха 49 минути, за да открият резултата на стадион „Стейт Фарм“ в Аризона. В началото на второто полувреме Алексис Вега отбеляза при втория си опит след първоначално спасен удар, а по-късно, в заключителните минути, Матео Чавес центрира и защитникът на Саудитска Арабия Абдула Маду отклони топката в собствената си мрежа.

Отборът на Хавиер Агире започна защитата на трофея с победа с 3:2 над Доминиканската република, последвана от успех с 2:0 срещу Суринам и нулево равенство с Коста Рика. Сега тимът е близо до своя четвърти пореден финал в континенталния турнир. Мексико е достигал полуфиналите в последните 10 издания на надпреварата и винаги се очаква да стигне до финала, като мнозина го определят като фаворит да триумфира в Тексас следващия уикенд. Затова нищо по-малко от победа няма да е приемливо, а победителят ще срещне Гватемала или добре познатия съперник САЩ на финал.

Макар и явен аутсайдер, Хондурас има какво да покаже – в четири срещи с Мексико в Лигата на нациите през последните няколко години, двата отбора имат по две домакински победи. Сега те ще се изправят на неутрален терен, след като достигнаха до финалната четворка на Голд къп за първи път от 2013 година. Отборът на Рейналдо Руеда се възстанови добре след унизителна загуба с 0:6 от Канада във Ванкувър, побеждавайки Ел Салвадор с 2:0 и Кюрасао с 2:1, за да се класира напред. След това, изоставайки през по-голямата част от второто полувреме срещу Панама на четвъртфиналите, Лос Катрачос изравниха в 82-ата минута, когато удар на Карлос Пинеда рикошира в съотборника му Антъни Лосано и влезе във вратата. В крайна сметка се стигна до дузпи, където Пинеда хладнокръвно реализира победната дузпа за 5:4, след като Лосано бе пропуснал четвъртия удар. След като в последните пет издания на турнира Хондурас или отпадаше в групите, или на четвъртфинал, отборът вече надмина очакванията и ще влезе в мача с Мексико в ролята на аутсайдер.

Мексиканците посрещат обратно в състава централния бранител Сесар Монтес, който се завръща след наказание. Луис Чавес, Ървинг Лосано и Хенри Мартин обаче са с травми.

При Хондурас ще е интересно дали капитанът Антъни Лосано ще се завърне сред титулярите, след като напоследък остава на пейката за сметка на Хорхе Бенгуш. Луис Палма, който играе в Селтик, изненадващо също по-често остава резерва, но сега може да получи шанс за изява.

Снимка: БГНЕС

18+ Участието в хазартни игри крие риск от развиване на хазартна зависимост! Повече информация относно отговорния хазарт и превенцията от рискове е налична на: https://nra.bg/wps/portal/nra/gambling/responsible.gambling и на https://inbet.com/help/responsible-gambling