Мечтата е на две победи разстояние - Никс гледат към титлата

Финалите в НБА предложиха баскетбол от най-висока класа още в първите два мача, а преди третия двубой серията между Ню Йорк Никс и Сан Антонио Спърс изглежда по-интересна от всякога. Резултатът е 2-0 за нюйоркчани, но случилото се на паркета подсказва, че историята далеч не е приключила.

Никс направиха това, което шампионските отбори умеят най-добре - намериха начин да печелят по различни сценарии. Във втория мач нюйоркчани изпуснаха аванс от 14 точки в последната четвърт, позволиха на Спърс да се върнат в срещата, но въпреки това отново излязоха победители след драматичен успех със 105:104. Никс е в ролята на фаворит според коефициентите на inbet, като ставката им за победител (+ПР) е 1.77 срещу 2.10 за опонентите им от Сан Антонио.

Ключовият момент дойде в последните секунди, когато Сан Антонио получи възможност да измъкне победата. Вместо да стигнат до най-доброто възможно решение обаче, тексасци отново показаха признаци на неопитност. Последва грешка в нападение, а при последната атака Виктор Уембаняма се задоволи със стрелба от средна дистанция под напрежение, която не намери целта.

Именно това продължава да бъде големият проблем за младия отбор на Спърс. Пътят до финала бе изключително тежък - пет мача срещу Портланд, шест срещу Минесота и седем срещу Оклахома Сити. Натрупаното напрежение сякаш започва да си казва думата в най-важните моменти.

От другата страна Никс изглеждат все по-уверени с всяка изминала среща. Отборът вече е в серия от 13 поредни победи в плейофите и демонстрира впечатляваща зрялост независимо дали мачът се развива по план или се превръща в нервна битка до последните секунди.

Една от основните причини за това се казва Карл-Антъни Таунс.

Статистиката му от 19.5 точки, 12.5 борби и 4 асистенции средно във финалите не изглежда сензационна на пръв поглед, но влиянието му върху играта е огромно. Таунс създава проблеми на защитата на Спърс по всякакъв начин - стреля успешно от дистанция, атакува коша след затваряния и наказва по-ниски съперници с игра с гръб към коша.

Още по-впечатляваща е работата му в защита. Центърът на Никс успява да затрудни Уембаняма в ситуации един на един, а когато французинът участва в пик енд рол, помощната защита на Ню Йорк почти винаги идва навреме. Обърнете внимание и на опциите за залог  играч – брой точки (+ПР), сред които Микал Бриджис – Над 12.5  - 1.83 и Виктор Уембаняма – Над 26.5 – на 1.80.

Именно отбраната се превърна в голямото оръжие на нюйоркчани във финалите. След като в предишните кръгове Спърс бележеха средно над 115 точки на 100 притежания, сега Никс успяват да ги ограничат до едва 100.5.

Уембаняма продължава да трупа точки и средно записва по 27.5 на мач в серията, но стрелбата му от игра е едва 40.5 процента. Това показва колко труден е животът му срещу комбинацията от Карл-Антъни Таунс и Мичъл Робинсън.

Третият двубой може да бъде решен и от една друга зона на паркета - ъглите зад линията за три точки.

Спърс увеличиха натиска върху Джейлън Брънсън във втория мач и често използваха двойни капани още при преминаването на центъра. Това донесе известен успех срещу звездния гард, но отвори пространство за останалите играчи на Никс.

Резултатът е впечатляващ - Ню Йорк реализира 15 от 28-те си стрелби за три точки от двата ъгъла в първите два мача. Микал Бриджис, О Джи Ануноби и Ландри Шамет продължават да се възползват отлично от тези възможности и именно те наказват агресивната защита на Сан Антонио.

Сега серията се мести в легендарния „Медисън Скуеър Гардън“, където атмосферата обещава да бъде взривоопасна. Никс вече взеха двата мача в Тексас и имат шанс да направят решителна крачка към титлата пред собствена публика.

За Спърс това е моментът на истината. Ако младият състав на Уембаняма и компания иска да запази надеждите си живи, трябва да покаже характер, какъвто вече демонстрира неведнъж през този плейофен поход.

Но ако Ню Йорк продължи да играе със същата дисциплина, защита и увереност, шампионската мечта на града може да бъде по-близо от всякога.

Източник на снимката: EPA/BGNES