Манчестър Сити търси задължителна победа срещу амбициозния Брентфорд

С надеждите за титлата във Висшата лига висящи на косъм, Манчестър Сити ще се стреми да се върне на победния път, когато приеме Брентфорд на „Етихад“ в събота вечер. Гражданите вече победиха пчеличките два пъти този сезон, без да допуснат гол – 1:0 във Висшата лига преди шест месеца и 2:0 в петия кръг на Купата на лигата през декември.

Предимството в битката за титлата вече е на страната на Арсенал, след като Сити изпусна две ключови точки при зрелищното 3:3 срещу Евертън на „Хил Дикинсън Стейдиъм“ в понеделник вечер. Така беше прекъсната серията от шест поредни победи във всички турнири. Отборът на Пеп Гуардиола заслужено водеше на почивката, но в рамките на 12 минути през второто полувреме Евертън вкара три гола. Въпреки това гражданите измъкнаха точката благодарение на Ерлинг Холанд, който реализира своя 25-и гол във Висшата лига този сезон, и попадение в 96-ата минута на вдъхновения Жереми Доку, който бе открил резултата с великолепен удар.

Тимът на Гуардиола е сред отборите, изпуснали най-много точки от печеливши позиции от началото на календарната година – 12, като с такъв показател са още Тотнъм и Нюкасъл. Каталунският специалист призна, че битката за титлата вече „не е в техните ръце“. В момента Сити изостава на пет точки от лидера Арсенал при оставащи четири кръга, но успех в събота може да намали разликата до само две точки преди визитата на артилеристите на Уест Хам в неделя. Правим и уточнението, че небесносините са и с мач по-малко от топчиите.

Сити със сигурност ще се радва да се завърне на „Етихад“, където е непобеден в последните си 15 домакинства във Висшата лига (12 победи и 3 равенства), като в 13 от тези мачове е вкарал поне по два гола. Последното домакинско поражение беше 0:2 от Тотнъм през август миналата година. Освен това гражданите имат силен баланс срещу Брентфорд от осем победи в 11 мача във всички турнири. Въпреки това двубоите помежду им обикновено са оспорвани, като всяка победа на Сити от 1997 година насам е била с разлика от един или максимум два гола.

Брентфорд сложи край на серия от шест мача без победа след убедителното 3:0 над Уест Хам у дома миналия уикенд, възраждайки надеждите си за европейско участие. Отборът на Кийт Андрюс имаше и късмет срещу чуковете, които удариха гредите три пъти, но все пак стигна до първи домакински успех от януари насам. Пчеличките вече са седми, само на точка зад шестия Борнемут, но и само на три пред 11-ия Фулъм, което обещава още обрати в битката за Европа. Амбицията обаче идва и от хипотезата, при която Астън Вила печели Лига Европа и завършва на 5-о място, което би означавало, че 6-ят в крайното класиране ще получи квота за Шампионската лига.

Лондончани се отличават с късни голове този сезон, като единствено Ливърпул (19) е отбелязал повече попадения в последните 15 минути на мачовете от Брентфорд (18). Интересното е, че именно Сити е допуснал най-малко голове в този период – само седем. Брентфорд загуби с 1:2 от Манчестър Юнайтед при последното си гостуване в Манчестър преди малко повече от седмица, а този сезон има девет поражения в 17 визити във Висшата лига. Само Фулъм, Уулвърхемптън и Бърнли са падали по-често навън.

В лагера на Манчестър Сити защитниците Йошко Гвардиол и Рубен Диаш остават извън сметките, докато Родри все още е под въпрос, след като пропусна последните три мача заради проблем в слабините.

За Брентфорд Антъни Миламбо и Фабио Карвальо са аут, а Джордън Хендерсън и Рико Хенри ще преминат късни фитнес тестове.

Снимки: БГНЕС