Хърватия се подготвя за лебедовата песен на златното си поколение

В последната си контрола преди началото на Световното първенство Хърватия приема съседите си от Словения в неделя. За ватрените това е важен тест преди отпътуването за Северна Америка, а също и възможност да вдигнат настроението след поредица от незадоволителни резултати.

Хърватия продължава да бъде сред най-постоянните и успешни национални отбори на големи форуми през последното десетилетие. След двете си класирания на почетната стълбичка на последните два Мондиала и достигането до финалната четворка в Лигата на нациите, тимът отново ще се опита да се намеси в битката за отличията. За мнозина предстоящото Световно първенство може да се окаже своеобразен „последен танц“ за селекционера Златко Далич и капитана Лука Модрич. Далич, който пое отбора през 2017 година, изведе Хърватия до впечатляваща квалификационна кампания, в която тимът загуби само две точки в осем срещи. Като резултат, ватрените попаднаха в група L заедно с Англия, Панама и Гана.

След като си осигури място на Мондиала, Хърватия победи Колумбия и загуби от Бразилия в мартенските контроли, а подготовката за турнира започна с поражение с 0:2 от Белгия. Въпреки че Далич заложи на силен състав в проверката в Риека във вторник, неговият тим допусна втора поредна загуба – нещо, което не се бе случвало от 2023 година насам. Затова домакините ще бъдат пределно мотивирани да избегнат нов неуспех.

Приятелски срещи

Хърватия

 

Словения

От своя страна Словения има смесени спомени от последните си двубои срещу хърватите. В трите срещи между двата отбора през настоящото десетилетие всеки от тях спечели домакинството си в квалификациите за Мондиал 2022, а по-късно направиха и равенство 1:1 в приятелски мач.

За разлика от своя съперник, словенците няма да участват на Световното първенство. Те разочароваха в квалификациите, като не успяха да спечелят нито един мач и завършиха на трето място в група B. Скромният актив от четири точки и едва три отбелязани гола сложи край на втория седемгодишен престой на Матяж Кек начело на отбора, въпреки че именно под негово ръководство Словения достигна до елиминациите на Евро 2024.

Новият селекционер Бощян Цесар започна своя престой през март с две гостувания – загуба с 0:1 от Унгария и победа с 3:2 над Черна гора в Подгорица. В четвъртък словенците откриха лятната си програма с домакинско равенство 1:1 срещу Кипър, като избегнаха поражението благодарение на изравнителен гол след почивката.

В състава на Хърватия Лука Модрич се възстановява от сериозна травма на лицето, но остава на разположение. Играчите на Манчестър Сити Йошко Гвардиол и Матео Ковачич също преодоляха съответно проблеми в пищяла и петата и се присъединиха към националния тим след дълго отсъствие. Очаква се Гвардиол да започне в защитната тройка, докато 40-годишният Модрич ще дирижира играта в халфовата линия и ще запише своя мач №198 с националната фланелка. По левия фланг продължава да се разчита на опита на 37-годишният вицекапитан Иван Перишич.

Словения има сериозни проблеми в атака, тъй като голямата звезда Бенямин Шешко отново няма да играе заради контузия. В негово отсъствие като титулярен централен нападател се очаква да започне или Жан Випотник, или опитният Андраж Шпорар. Предимство има Випотник, който реализира 25 гола за Суонзи през миналия сезон. Опитните полузащитници Тими Макс Елшник и Йон Горенц Станкович не получиха повиквателни, но селекционерът Цесар ще продължи да разчита на ключовите фигури Яка Бийол в защита и капитана Ян Облак на вратата.

Снимка: БГНЕС