Хайдук и Аякс се стремят към успешен старт в Лигата на конференциите

Борбата в основната фаза на Лигата на конференциите започва в четвъртък, а в един от топ мачовете Хайдук Сплит посреща Аякс на стадион „Полюд“. Хърватският тим си осигури участие тук след драматична победа над Ракув след продължения, докато Аякс заслужи мястото си с категоричен успех срещу Сион.

Аякс участва в европейските клубни турнири във всеки от последните девет сезона и отдавна се утвърди като редовен участник на континенталната сцена. През тази кампания обаче нидерландският гранд ще играе в Лигата на конференциите за първи път, след като завърши на пето място в Ередивизи през миналия сезон. Във втория и третия квалификационен кръг амстердамци отстраниха Войводина и Шелбърн, а в плейофите се справиха със Сион с общ резултат 9:5, печелейки и двата мача. Така тимът на Мичел записа пет победи в шест срещи във всички турнири.

Последователните равенства срещу Екселсиор и най-скоро срещу НЕК Ниймеген обаче забавиха набраната инерция на амстердамци. Сега те пътуват до Сплит за първия си мач в турнира с амбицията да се върнат към победите. Двубоят в четвъртък ще бъде третият между двата отбора и първият от сезон 1994/95 в Шампионската лига. Тогава Аякс елиминира Хайдук с общ резултат 3:0 на четвъртфиналите, преди да спечели четвъртата и засега последна европейска клубна титла в историята си. Нидерландците са непобедени в шестте си официални гостувания през настоящия сезон, като имат пет победи и едно равенство, а във всеки от тези мачове са отбелязали поне два гола. Това говори за сериозния им потенциал в атака, но защитата остава проблемна, защото Аякс вече е в серия от пет поредни срещи без суха мрежа.

Почти 16 години след последното си участие в груповата фаза на голям европейски клубен турнир Хайдук Сплит отново се завръща на континенталната сцена. Хърватите ще се опитат да оставят зад гърба си разочарованието от кампанията в Лига Европа през сезон 2010/11, когато отпаднаха още в груповата фаза след пет загуби в шест мача. В плейофите на тазгодишната Лига на конференциите тимът на Гонсало Гарсия си усложни задачата, като допусна късни голове и в двата мача срещу полския Ракув. В крайна сметка обаче Хайдук стигна до основната фаза благодарение на решаващото попадение на Рокас Пукщас.

В събота белите постигнаха може би най-впечатляващия си резултат от началото на сезона, след като обърнаха големия враг Динамо Загреб. Така Хайдук вече има осем победи в последните си девет мача около паузата за националните отбори. Тимът не познава поражението у дома от 21 април насам и се представя изключително силно пред собствена публика. В четвъртък домакините ще преследват пета поредна победа на свой терен, като в три от предишните четири случая не допуснаха гол.

Една от основните причини за силната домакинска форма на Хайдук, както и за успешните резултати на отбора като цяло, е способността му да открива резултата. Хърватите са отбелязали първи в осем от последните си десет мача. Аякс също започва срещите си силно и е повел в резултата в шест от последните си седем двубоя. Затова първият гол може да се окаже решаващ за крайния изход на двубоя.

Аякс няма да може да разчита на Каспер Долберг, който скъса кръстни връзки в двубоя срещу Екселсиор и се очаква да пропусне остатъка от сезона. Кайо Енрике получи контузия в тазобедрената област в същата среща и също отпада, както и защитникът Дейли Блинд заради проблеми с гърба. Стивън Бергхаус и Антон Гай също няма да пътуват за Хърватия. Симон Адингра и Аарон Бауман отново са на разположение, след като записаха минути срещу НЕК.

Роко Брайкович претърпя операция на коляното по-рано през лятото и оттогава не е играл за Хайдук, което отвори възможност на Абдулие Санянг да започва редовно като титуляр. Домакините няма да могат да разчитат и на Ивица Ивушич и Адрион Паязити. Добрата новина за Гонсало Гарсия е завръщането на опитния нападател Марко Ливая.

Снимка: БГНЕС