Грузия и Северна Ирландия предлагат съперничество без ясен ориентир

Националните отбори на Грузия и Северна Ирландия се изправят един срещу друг в Тбилиси на старта на новото издание на Лигата на нациите. Двата тима са почти съседи и в световната ранглиста – северноирландците заемат 70-ото място, а грузинците са 72-ри, като между тях е единствено Ямайка.

Грузия влиза в турнира след тежка 2025 година, в която загуби пет от шестте си световни квалификации и постигна само една победа, за жалост над България. През настоящата обаче картината е различна – селекцията на Вили Саньол няма поражение в четири поредни срещи, записвайки две победи и две равенства.

Още един положителен резултат би донесъл на грузинците едва втора серия от пет последователни мача без загуба, откакто французинът пое националния отбор през февруари 2021 година. Саньол залага на опита за началото на кампанията, като в избраната от него група има само един футболист без мач за представителния тим. Грузия изглежда като най-логичният вариант за това да отбележи първи гол в международния сблъсък, а коефициентът за това в inbet е 1.65. За гостите от Северна Ирландия ставката е 2.70, а изобщо да няма гол в мача – 10.50.

UEFA Nations League A Group Stage

Лигата на нациите се превърна в турнир със специално значение за Грузия. Страната започна още в Лига D през дебютното издание през 2018/19, а постепенното изкачване я отведе до второто ниво. В предишния цикъл грузинците успяха да запазят мястото си в Лига В, макар да не спечелиха нито един от последните си четири мача в групата – едно равенство и три поражения.

Колебания имаше и в Тбилиси. Преди победата над Бахрейн през юни Грузия беше спечелила само един от предишните си шест домакински двубоя, записвайки още три равенства и две загуби. Когато тимът на Саньол стигне до успех обаче, защитата често върши своята работа – шест от последните седем победи са постигнати без допуснат гол.

Северна Ирландия пристига на стадион „Борис Пайчадзе“ като новак в Лига В след два поредни сезона в третото ниво. Отборът на Майкъл О'Нийл спечели своята група през 2024/25 с три победи, две равенства и само едно поражение, с което заслужи промоцията.

Това беше сериозна промяна спрямо първите три участия на северноирландците в надпреварата. В тях те бяха постигнали общо само една победа, при четири равенства и 11 загуби. Сега следва следващото предизвикателство – Северна Ирландия все още няма победа на ниво Лига В, където досегашният ѝ баланс е две равенства и осем поражения.

Формата далеч от дома също не предлага особено спокойствие. Северноирландците са загубили шест от последните си осем гостувания, а от юли 2024 година насам имат само една победа извън своя терен. В последните десет срещи като гости неизменно са допускали поне едно попадение.

Преди началото на Лигата на нациите тимът изигра две контроли през юни. Северна Ирландия победи Гвинея с 1:0, след което отстъпи на Франция с 1:3, а за новата кампания О'Нийл върна осем футболисти в състава.

Естествено, най-голямата опасност за гостите ще бъде Хвича Кварацхелия. Последните девет голови участия на звездата с националния екип – осем попадения и една асистенция – са дошли именно в домакински срещи. Това превръща Кварацхелия в централната фигура за Грузия и в човека, около когото ще бъде изградена атаката в Тбилиси. И като заговорихме за един от фаворитите за спечелването на „Златната топка“, гол или негова асистенция в мача, са със завишен коефициент в inbet от 1.77 на 2.02.

Северна Ирландия има своя отговор в лицето на Айзък Прайс. Той беше най-резултатният футболист на отбора в предишното издание на Лигата на нациите с четири попадения, като три от тях паднаха още преди почивката. В последно време обаче головете са проблем за целия тим – северноирландците не са отбелязвали повече от веднъж в нито един от последните си седем мача.

Саньол няма да може да разчита на контузения Иракли Азарови, докато кадровите проблеми при гостите са повече. Али Маккан, Конър Брадли и Брад Лайънс пропускат двубоя заради травми.

Историята почти не предлага ориентир за това съперничество. Грузия и Северна Ирландия са се срещали само веднъж досега – в приятелски мач през 2008 година, когато северноирландците печелят с убедителното 4:1 в Белфаст.

Осемнадесет години по-късно обстановката е съвсем различна. Грузия извървя целия път от Лига D до Лига В и вече търси следващата крачка, докато Северна Ирландия се завръща на това ниво с амбицията най-после да запише първата си победа в него. А в Тбилиси домакините имат и още един сериозен аргумент – Кварацхелия, чиито последни девет голови участия за страната са дошли точно пред грузинска публика.