Флориана и Шамрок Роувърс търсят прогрес в Шампионската лига

Сезонът в Шампионската лига стартира във вторник с първите мачове от началния квалификационен кръг. Малтийският шампион Флориана приема ирландския Шамрок Роувърс в първия двубой между двата тима, като залогът е място във втория квалификационен кръг на турнира.

Флориана влиза в кампанията като действащ шампион на Малта, след като през миналия сезон спечели титлата за 27-и път в своята история. Това осигури на клуба поредна възможност да се изяви на европейската сцена, където през годините неведнъж е участвал в квалификациите на евротурнирите. Най-големият успех на отбора остава достигането до първия редовен кръг на Шампионската лига през сезон 1993/94, когато отпадна с общ резултат 0:2 от Порто. Това е и единственият случай, в който малтийците преодоляват квалификациите на турнира. При последното си участие те загубиха с 0:1 от ЧФР Клуж.

Сега възпитаниците на Даниел Портела ще се стремят да направят следващата крачка, като евентуален успех срещу Шамрок Роувърс ще ги изпрати срещу победителя от двойката между Арарат и Рига във втория квалификационен кръг. Ако обаче отпадне, Флориана ще продължи участието си в квалификациите на Лигата на конференциите – турнир, в който досега никога не е достигал до същинската фаза, след като и трите му участия приключиха още в пресявките.

Шамрок Роувърс също пристига в ролята на действащ шампион на своята страна. Ирландският гранд е на път да защити титлата си, като след 25 кръга води със седем точки на върха в класирането и няма загуба в последните си четири шампионатни срещи.

В последния си двубой тимът на Стивън Брадли обърна Слайго Роувърс с 2:1, като точни за успеха бяха Джак Бърн и Греъм Бърк. Това е седмото участие на Шамрок Роувърс в квалификациите на Шампионската лига, но досега ирландците никога не са достигали до груповата фаза. Най-близо до тази цел бяха през сезон 2011/12, когато стигнаха до третия квалификационен кръг, където отпаднаха от Копенхаген.

Очаква се Руи Ареяш да води атаката на Флориана, подкрепян по крилата от Матия Веселжи и новото попълнение Роберт Мурич. При гостите сериозни промени в стартовия състав не се очакват, като Стивън Брадли вероятно ще заложи на почти същите футболисти, които донесоха победата срещу Слайго Роувърс.

Снимка: БГНЕС