Без Осимен и без право на грешка – Нигерия с наглед невъзможна мисия в Блумфонтейн

Националните селекции на Южна Африка и Нигерия излизат една срещу друг във вторник вечер, на стадион „Тойота“ в Блумфонтейн, в световна квалификация, който може да се окаже съдбовен за шансовете на „супер орлите“ за класиране на Мондиал 2026. Домакините водят убедително в група C и са на крачка от първо участие на Финали от 2002 година насам, докато тритекратни африкански шампиони от Нигерия са заплашени от второ поредно отсъствие от големия форум.

„Супер орлите“ влизат в осмия кръг с 10 точки от 21 възможни. Те са спечелили само два мача, регистрирали са цели четири равенства и са загубили веднъж – при 1:2 от Бенин през юни 2024 г. Именно множеството пропуснати победи държат отбора назад, като в момента Нигерия е на трето място в групата, на шест точки зад Южна Африка и на една зад Бенин. Проблемът е още по-голям, тъй като дори второто място не гарантира класиране – най-добрите втори в зона Африка вече имат далеч по-солиден актив, а съперници като Габон, Камерун, Сенегал и Буркина Фасо са натрупали значително повече точки. Загуба в Блумфонтейн почти сигурно ще сложи край на амбициите на Нигерия.

Южна Африка под ръководството на Уго Брус е в коренно различна ситуация – тимът води в групата с 16 точки, има шест победи в седем мача и впечатлява с перфектна домакинска серия.

В квалификациите „бафана бафана“ победиха Бенин с 2:1, Зимбабве с 3:1 и Лесото с 3:0 пред собствена публика, като именно резултатите у дома изграждат самочувствието на отбора. Последната загуба на южноафриканците от Нигерия в официален мач на своя земя датира от 2008 г., а в по-новата история резултатите между двата тима в Претория и Йоханесбург често завършваха наравно.

Всичко това прави местните фенове уверени, че този път могат да поставят точка на спора и да си гарантират участие на световното.

Формата на домакините в последните месеци също е впечатляваща – шест поредни мача без загуба във всички турнири и само едно поражение в квалификациите. Нигерия е далеч по-колеблива – само две победи в последните шест срещи в квалификационния цикъл и серия от равенства, които отнемат инерцията на отбора.

По отношение на съставите, Брус има известни кадрови проблеми в защита. Няколко контузии по дясната зона на отбраната ще наложат промени, но в атака Лайл Фостър е във форма и вече има два гола и една асистенция в кампанията, като именно той ще бъде водещата фигура. В средата Мокоена и Мбата са опорните халфове, а Апополис и Нкота ще действат по крилата. Очаква се Мбюле да бъде основният креативен играч зад нападателя.

При гостите липсата на Виктор Осимен е огромен удар. Звездата на Галатасарай напусна с контузия в мача с Руанда и няма да играе. Неговото място в атака ще бъде заето или от новото попълнение на Уулвърхемптън Толу Арокодаре, който донесе победата в последния двубой, или от Сайрил Десерс. Лукаман и Мозес Саймън ще атакуват от фланговете, а в средата селекционерът Ерик Шел може да избира между Фисайо Деле-Баширу и Рафаел Ониедика, редом до Уилфред Ндиди и Алекс Иуоби. В защита ще действат Айна, Фредрик, Басей и Онямачи пред вратаря Нвабали.

Квалификацията в Блумфонтейн между Нигерия и Южна Африка ще бъде ръководена от габонския арбитър Пиер Гислен Атшо, който вече има опит в квалификациите за Мондиал и в турнира за Купата на африканските нации. По тъчлинията ще му асистират сънародниците му Борис Марлез Дицога и Амос Абеинге Ндонг, а четвърти съдия е Крег Фльори Мукагни, също от Габон. За работата на съдийския екип ще следи оценителят Оливие Сафар Кабене от ДР Конго, а официален мач комисар е представителят на Уганда – Майк Лети.

Участието в хазартни игри крие риск от развиване на хазартна зависимост!Повече информация относно отговорния хазарт и превенцията от рискове е налична на: https://nra.bg/wps/portal/nra/gambling/responsible.gambling и на https://inbet.com/help/responsible-gambling

Източник на снимката: EPA/BGNES