Арсенал гостува на Ипсуич в Купата на Лигата с идея за задължителна победа

Арсенал продължава да чака първия си триумф за Купата на Лигата от началото на новото хилядолетие. Артилеристите гостуват на Ипсуич във вторник в двубой от третия кръг на турнира на „Портман Роуд“. Лондончани започват участието си директно от тази фаза, докато Ипсуич вече елиминира Лестър, побеждавайки лисиците с 3:1 във втория кръг.

За Арсенал често се говори за проклятието на Шампионската лига, но Купата на Лигата също се оказва особено негостоприемен турнир за клуба от Северен Лондон. Последният път, когато артилеристите вдигнаха трофея, е толкова отдавна, че нито един от настоящите им футболисти дори не е бил роден. През 1993 г. Пол Мърсън и Стив Мороу донесоха победата на Арсенал срещу Шефилд Уензди и оттогава клубът не е печелил турнира. Впоследствие топчиите четири пъти стигнаха до финала, но трябваше да се задоволят със сребърните медали. Последният такъв случай бе през миналия сезон, когато Манчестър Сити, вдъхновен от Нико О'Райли, спечели трофея. Въпреки това, Арсенал обикновено стига далеч в турнира. Само веднъж в последните си 11 участия тимът е отпадал още в третия кръг – при изненадващото домакинско поражение от Брайтън през сезон 2022/23.

Действащият шампион на Англия пристига в Източна Англия и с перфектен баланс през настоящата кампания. В събота вечер Арсенал записа шестата си победа от шест мача, след като Бруно Гимараеш и Букайо Сака се разписаха през второто полувреме за успеха с 2:0 над Съндърланд във Висшата лига. Мениджърът Микел Артета обаче не бе напълно доволен след срещата. Причината бе отсъдената в полза на Съндърланд дузпа, която испанският специалист определи като „неприемлива“. Вратарят Давид Рая обаче се намеси блестящо и спаси удара на Енцо Льо Фе. Това бе петата суха мрежа на Арсенал в шестте му мача от началото на сезона. Ако победи и Ипсуич във вторник, тимът ще започне кампанията със седем поредни успеха във всички турнири, включително „Къмюнити Шийлд“, за първи път от сезон 2004/05.

Ипсуич от своя страна все още мечтае за първи финал в историята си за Купата на Лигата. Трактористите са достигали до полуфиналите четири пъти, но никога не са правили следващата крачка. Последното им участие сред най-добрите четири бе през сезон 2010/11 и отново бе свързано с Арсенал. Ипсуич изненадващо спечели първия полуфинал с 1:0, но във втория мач артилеристите обърнаха нещата и с победа с 3:0 сложиха край на надеждите на съперника.

Благодарение на успеха над Лестър, Ипсуич вече достигна по-далеч в турнира, отколкото в девет от последните си десет участия. Победата обаче бе последвана от тежки поражения във Висшата лига срещу Манчестър Юнайтед и Ливърпул, в които тимът допусна общо 7 гола.

В събота обаче отборът на Гари О'Нийл показа характер и постигна впечатляващ обрат срещу Кристъл Палас. Ипсуич изоставаше в резултата, но стигна до победа с 3:2 в зрелищен мач. Решаващият гол бе дело на Зиан Флеминг в 90-ата минута, след като още през първото полувреме Аксел Дисаси получи директен червен картон.

Последните срещи между Ипсуич и Арсенал във Висшата лига обаче не носят добри спомени за домакините. През сезон 2024/25 артилеристите първо спечелиха с 1:0 в Лондон, а след това разгромиха Ипсуич с 4:0 като гости. В онзи мач се разписаха трима футболисти, които вече не са част от състава на Арсенал – Леандро Тросар отбеляза два гола, а по веднъж се разписаха Габриел Мартинели и Итън Нванери.

Сега Ипсуич ще опита да сложи край на негативната серия срещу топчиите, докато Арсенал ще преследва поредната си победа и място в четвъртия кръг на турнира, който не е печелил от повече от три десетилетия.

Снимка: БГНЕС