25 години по-късно Сити и Ковънтри пак са в елита, този път обаче световете им са различни

Отборите на Манчестър Сити и Ковънтри се изправят един срещу друг в третия кръг на Висшата лига, като на пръв поглед разликата между двата тима трудно може да бъде по-сериозна. „Гражданите“ са с пълен актив и току-що подсилиха допълнително звездния си състав, докато новакът все още чака не само първата си точка, но и първия си гол след завръщането в елита.

Манчестър Сити не беше особено убедителен при победата си в първия кръг, но във втория вече показа далеч по-познатото си лице. Тимът на Енцо Мареска разби Кристъл Палас с 4:1 и влиза в предстоящия двубой с възможност за трети път в рамките на четири сезона да започне кампания във Висшата лига с три поредни успеха. Топ оферти, със завишени коефициенти, предлага inbet за този сблъсък, сред които са опциите: Брой корнери: Над 10.5 – от 1.90 на 2.10, Двата отбора да отбележат и брой голове: Да и Над 2.5 – от 2.05 на 2.30, Да отбележи по всяко време: Антоан Семеньо – от 2.30 на 2.60 или Първи голмайстор: Ерлинг Халанд – от 3.05 на 3.55.

А сякаш съставът на Мареска имаше нужда от още звезди, в последния ден на трансферния прозорец пристигна и Енцо Фернандес. За него бяха платени 125 милиона паунда – сума, изравняваща рекорда на Висшата лига. От Евертън беше привлечен и Илиман Ндиай, така че конкуренцията при „гражданите“ става още по-свирепа.

Следващият съперник изглежда повече от удобен за продължаване на победната серия. Манчестър Сити няма поражение в 30 поредни шампионатни мача срещу новаци във Висшата лига, като е спечелил 27 от тях. Поредицата продължава вече повече от пет години.

За Ковънтри завръщането сред най-добрите започна по възможно най-трудния начин. Поражението с 0:3 от Арсенал в първия кръг можеше да бъде преглътнато, но последвалото 0:1 у дома срещу другия новак Хъл вече заболя значително повече.

Франк Лампард остана недоволен от прекалено „безопасната“ игра с топката на своя отбор, а сега пред него стои далеч по-сериозно изпитание. Ковънтри е изправен пред опасността за първи път в историята си да започне сезон с три поредни загуби без отбелязан гол.

Все пак „небесносините“ имат един интересен аргумент, с който могат да пристигнат с малко повече самочувствие. Ковънтри е загубил само веднъж в последните си девет официални гостувания, записвайки шест победи и две равенства. Висшата лига обаче е съвсем различен свят, а гостуване на Манчестър Сити е възможно най-суровият начин това да бъде проверено. Обърнете внимание на пазара Хендикап в inbet, където са предложени добри опции на високи коефициенти, а те са: „1“ Манчестър Сити (0:2) – 2.20, „Х“ Равенство (0:2) на 4.25 или „2“ Ковънтри Сити (0:2) – 2.55.

Основната заплаха за гостите, разбира се, носи името Ерлинг Халанд. Норвежецът е успявал да се разпише срещу 23 от 24-те различни съперници, срещу които се е изправял във Висшата лига. Още по-впечатляваща е статистиката му срещу новаци – 19 попадения в 20 мача.

От другата страна Тайво Авонийи ще бъде една от големите надежди на Лампард. Последните пет гола на нападателя във Висшата лига са отбелязани при гостувания, като три от тях са дошли след 75-ата минута.

Жереми Доку и Матеус Нунеш са близо до завръщане за Манчестър Сити, макар участието им все още да е под въпрос. При Ковънтри проблемите са повече, като Хаджи Райт е сред дългосрочно отсъстващите, а Кейн Кеслър-Хейдън и Люк Улфендън също няма да бъдат на разположение.

Историята добавя доста любопитен нюанс към иначе наглед неравностойния сблъсък. Двата отбора не са се срещали във Висшата лига от сезон 2000/01, когато и Манчестър Сити, и Ковънтри изпадат. Още по-странно звучи фактът, че „гражданите“ нямат победа в последните си осем срещи с този съперник в английския елит - четири равенства и четири поражения от 1993 година насам.

Само че от онзи футболен свят почти нищо не е останало същото. Днес Манчестър Сити посреща Ковънтри като огромния фаворит, преследва трета поредна победа и разполага с още по-богат състав след края на трансферния прозорец. За гостите задачата е далеч по-скромна, но никак не е лесна - най-после да покажат, че завръщането им във Висшата лига няма да бъде просто дълга битка за оцеляване.